心轴是一个具有三种广泛接受含义的术语——金属成型形式、车床上的工件夹以及用于固定和支撑各种电动工具附件的柱子或轴。在描述金属成型工具时，该术语是指将从钣金到吹制玻璃的材料弯曲或扭曲成所需形状的实心或空心金属形式。当应用于车床时，该术语是指用于将特定工件固定在车床卡盘中进行加工的专用夹具。电动工具心轴通常由带有机加工肩部和锁紧螺母的实心金属柱组成，旨在固定钻头和其他动力驱动设备中的砂光或磨削盘和抛光垫。
几个世纪以来，金属成型心轴一直被用作夹具或形式来塑造金属甚至吹制的玻璃制品。这些设备通常用于塑造特定物品或在几个不同的工件中赋予特定轮廓。例如，将加工管道弯曲心轴，以将设定挠度的弯曲传递到特定直径的管道中。对于具有不同弯曲角度或管道直径的同一任务，需要多个心轴。设计用于在管端赋予喇叭形或钟形的心轴将具有锥形端部轮廓，可用于各种管尺寸。
成型心轴可以设计为夹紧到位，工件通过机器或手工在其周围操作，例如用于生产装饰性锻铁制品的那些。其他的，例如前面提到的扩口心轴，入或靠在旋转工件上以形成它。汽车排气系统制造商等行业广泛使用心轴来形成复杂的管路。
用作车床夹具刀片的心轴通常是为特定工件设计和制造的，通常是形状不适合夹紧标准卡盘的工件。由于其应用有限，车床心轴通常使用一次并丢弃。电动工具心轴可固定机器或工具驱动器中的磨盘和打磨盘、抛光拖把甚至草坪拖拉机刀片等附件。它通常只不过是一根简单的钢杆，配有特定于附件的锁定附件，设计用于各种电动工具卡盘。其他用于特定机器的可能更复杂，具有适合特定驱动机构的机加工花键、轮廓或键。
