机械工程是一个非常广泛的工程领域，涉及使用物理和化学来设计、构造、使用和维护各种机械系统。机械工程师必须熟悉广泛的科学主题，例如力学、运动学、流体力学、能量和气动。一般来说，他们还必须具有相当的数学知识，因为许多涉及机械工程的项目都深深植根于数学。
许多不同的职业和领域都受益于机械工程。机械工程师参与从汽车制造设备到机器人和武器的一切设计。尽管它是最古老的工程学科之一，但机械工程师仍在研究新的方法和材料来改进他们的领域。机械工程师特别感兴趣的一个领域是纳米技术，这是一门试图将微观粒子应用于实际任务的学科。另一个感兴趣的领域是机电一体化，它试图将机械工程、电气工程和软件工程结合到一个有凝聚力的领域。
世界各地的学院和大学都提供工程学学士学位。在大多数情况下，学生需要四到五年才能完成获得学位所需的课程。课程作业通常涉及静力学、动力学、热力学、制图、仪器仪表以及科学和设计领域的许多其他研究方面的严格工作。学生通常需要在大学期间完成许多工程项目。一些学生继续攻读机械工程或相关领域的硕士学位。
现代机械工程师使用许多不同的工具来完成他们的设计。计算机辅助工程 (CAE) 程序和计算机辅助设计 ( CAD ) 程序允许工程师在计算机上设计甚至测试他们的许多想法，从而节省大量时间和精力。计算机的使用大大降低了大多数工程公司的设计成本，并使工程师能够更有效地完成工作。CAE 程序的学习和使用已成为该领域的核心部分。
机械工程不是一个单一的、定义明确的领域。它是许多不同子学科的集合，它们结合在一起使工程师可以使用许多不同的工具来解决工程问题。力学、运动学和制图等学科都是该领域的重要组成部分。力学是研究力及其对物质的影响的学科。运动学是一门专注于物体和系统运动而忽略运动原因的学科。起草是一个专门用于创建零件制造说明的领域。
